El País hurga en las heridas de El Mundo

ACTUALIZACIÓN 2/12/08: El Confidencial también se hace eco de la polémica: Pedrojota a muerte contra Cebrián y los 2 implorando a Zapatero.

ACTUALIZACIÓN 1/12/08: El Mundo reacciona y golpea a El País en la misma costilla: El valor de Prisa cae un 78% en un año, casi el doble que la Bolsa.

POST ORIGINAL:
- Sigue coleando este artículo (Unedisa necesita el apoyo de su matriz RCS para seguir "en funcionamiento") en el que El País echa sal en las (importantes) heridas financieras de su rival, El Mundo.

- Los problemas de El Mundo se iniciaron en abril de 2007, cuando RCS/Unidad Editorial adquirió el Grupo Recoletos por 1.100 millones de euros, una acción que entonces pareció intrépida (y que le costó el puesto al consejero delegado de Vocento, por no haberse anticipado en hacerse con semejante 'chollo') y que hoy, con la que está cayendo, parece temeraria.

- Qué lejos quedan aquéllos tiempos felices en los que en la calle Pradillo se anunciaban resultados históricos... Claro que Prisa está en una situación aún más desesperada, si cabe...

- El mismo Pedro J. no las tiene todas consigo, y en la entrega de los premios de periodismo del diario señaló "hemos vivido varias veces los problemas derivados de la caída de la inversión publicitaria, pero ésta es la primera en que nos toca afrontar literalmente su hundimiento".

- Por si acaso, el director de El Mundo ya ha anunciado en su página dominical que para el día 4 de enero debe estar listo un gran rediseño del diario, tanto en papel como online. La estrategia en la Red, cada vez más, es clave.

- Y es que elmundo.es, con 12 millones de visitantes únicos al mes, es hoy por hoy el mejor motivo que tiene Pedro J. para sacar pecho.

- De hecho, hace años que Pedro J. sueña con ser el último gran periodista de la era del papel y el primero de la era de Internet. Y, ahora, con la crisis, parece que cada vez ve más cerca el momento de ir iniciando la transición a esta segunda faceta.

- Hasta que ese momento llegue, Pedro J. parece empeñado en no dejar desarrollarse más allá de su control a ninguno de los directores de la web que ha tenido (Mario Tascón, primero; Gumersindo Lafuente, después; y, ahora, Fernando Baeta). Con razón o sin ella, quien manda es Pedro J. Y es que ese puesto, el de gran director del mayor medio digital en lengua española, lo tiene reservado.

(Fotografía de Pedro J. Ramírez de Óscar Espiritusanto. Creative Commons - Some Rights Reserved)

Jan Favreau, el escritor preferido de Obama

The Times publica un perfil sobre el responsable de los discursos de Obama... (vía Paperpapers)

La publicidad online creció un 40% en el primer semestre de 2008

Mientras los medios tradicionales luchan contra la crisis, en Internet la publicidad no deja de crecer. Ya supone el 8% del pastel total, un buen pellizco aunque está distribuido entre muchos jugadores.

Y en el primer semestre de 2008, la publicidad online creció nada menos que un 40% respecto al mismo periodo de 2007. Lo cuentan en Público, con datos del Interactive Advertising Bureau.

La (inevitable) revolución digital

Hoy tengo clase en el MGEC con Gigi Johnson (UCLA Anderson School of Management). El módulo que va a dar se llama 'Transforming Business Models'. Y éste es uno de los primeros vídeos que nos ha dejado...

El Grupo Zeta quiere prescindir de 533 profesionales

La reestructuración del Grupo Zeta ya tiene un coste en puestos de trabajo. Como publican hoy Isabel Longhi-Bracaglia (jefe de Comunicación y TV) y Vicente Ruiz en la web del diario El Mundo, los gestores de Zeta quieren prescindir de 533 de sus 2.400 trabajadores. Y así se lo han comunicado ya a la plantilla. En principio, se pretende evitar un ERE, recurriendo a jubilaciones anticipadas y bajas incentivadas.

La sangría es importante... El Periódico pierde 73 empleos. El área de impresión, más de 50. Interviú y Tiempo, unos 30. Woman, Man y el resto de revistas, otros 20. Administración y publicidad, otros 100. Y suma y sigue hasta los 533.

Según Longhi y Ruiz, "la presentación del plan de viabilidad se deriva de aquel intento frustrado [de venta del grupo] y de una situación financiera complicada que obliga a Zeta a refinanciar su deuda de 140 millones de euros con rapidez. De hecho, ésta es la razón con la que se explica en el sector la llegada de Joan Llopart, mano derecha de Isidre Fainé, como parte de la estrategia de La Caixa para coger las riendas del grupo".

Prisa cierra Localia

Corren malos tiempos en Gran Vía 32, sede del grupo Prisa. Cuando su consejero delegado, Juan Luis Cebrián, decidió aumentar la participación de Prisa en Sogecable al 51% (algo que, por ley, obligaba a la compañía a presentar una OPA sobre el 100%, una oportunidad de vender a buen precio que aprovecharon casi todos los accionistas), echó sobre la empresa una pesada losa. La deuda se disparó hasta límites estratosféricos y, en estos momentos de contracción del crédito, está ahogando a la compañía.

Así las cosas, no queda más remedio que soltar lastre... Y, como suele ocurrir en estos casos, la cadena se rompe por los eslabones más débiles. Léase Localia. La cadena de televisiones locales propiedad de Prisa, en la que trabajan entre 250 y 300 profesionales, desaparece de un plumazo.

Lo cuenta con más datos el diario Público: "El cierre se aplicará el 31 de diciembre en las emisoras de las que Prisa sea propietaria en su totalidad. Aquellas que estén asociadas mantendrán la programación durante un año más".

Sic transit gloria mundi.

I got a crunch on how Obama used technology!

La reciente victoria electoral de Barack Obama en Estados Unidos demuestra el creciente impacto de las redes sociales. Numerosas empresas deberían tomar nota.

Cierto es que Obama no estuvo solo (contó con la ayuda de gente de tanto peso en la industria como el presidente de Google, Eric Schmidt, o uno de los cofundadores de Facebook, Chris Hughes). Pero, esto no hace más que confirmar la tesis principal: el mundo ha cambiado. Las viejas formas de comunicar y de hacer negocios, como han descubierto John McCain y el partido republicano a su pesar, están quedando rápidamente obsoletas.




Hoy en día, ahora mismo, hay formas mucho más eficientes de comunicar, de segmentar y alcanzar a nuestros públicos objetivos, de multiplicar nuestros mensajes, y de convertir estos mensajes en acciones. Usando Facebook, Youtube, MySpace, Twitter...

Así, la campaña del ya presidente electo combinó con maestría una serie de recursos y herramientas sociales que le permitieron segmentar primero y articular y coordinar después a una enorme legión de seguidores. Pero esto sólo era el principio.

Estos seguidores, a su vez, multiplicaron el efecto y se convirtieron en creadores, empaquetadores y distribuidores de todo tipo de mensajes. Ellos fueron los auténticos protagonistas de la campaña. Obama y /o sus asesores tuvieron la habilidad de liberar estas energías colectivas, de alimentarlas y encauzarlas, y transformarlas en apoyo, ruido mediático, financiación y, finalmente, votos.

Para ello, contaron con el apoyo de empresas que no existían hace 10 años (como Google), usaron herramientas sociales que no existían hace 5 (como Facebook), se apoyaron en la capacidad que tiene ahora cualquier ciudadano para ser un creador de contenidos, para empaquetarlos y para distribuirlos libremente entre sus conocidos y amigos.

El resultado está a la vista. La presidencia para Obama, el Congreso y el Senado en manos de los demócratas. Es cierto que su campaña tenía un producto de primera calidad, sólido, creíble, con un mensaje que ha calado, que ha hecho soñar a los americanos. Y que había más factores que contribuían a hacerlo atractivo (los errores de la Administración Bush, la crisis económica). Pero no es menos cierto que la campaña demócrata hizo un uso impecable de todas las posibilidades de los medios sociales.

Los propios internautas transformaron, enriquecieron y multiplicaron el mensaje puesto en marcha por Barack Obama. Y eso es algo que todos los partidos políticos del mundo, y todas las empresas deberían estar analizando. No digamos ya los medios de comunicación.

Quien no haga los deberes rápido puede encontrarse muy pronto como John McCain la noche del martes: felicitando con elegancia a su rival, yéndose a casa...

Obama 2.1

Mi compañero de MGEC, John Rhodes, me muestra un artículo de Forbes.com: Obama's Machine...

"Behind Obama's successful campaign was a successful Web: my.barackobama.com, a hybrid social-networking/political-organizing site, built by Chris Hughes, a co-founder of Facebook.

The site has over a million registered users whom the campaign could ping at a moment's notice, to make phone calls, send e-mails, post videos on YouTube and help plan and attend events and rallies. That network would be enormously helpful for a re-election campaign in four years".

Obama 2.0

La victoria de Obama tiene menos misterio si se sabe que su consejero tecnológico era nada menos que el presidente de Google, Eric Schmidt.

Ésa puede haber sido una de las claves de esta campaña, el uso muy inteligente e increíblemente eficaz de la tecnología. Lo explican también en Politico: Why Obama Won

"The coalition Obama assembled proved as modern as the technology his campaign employed".

"Earlier campaigns had celebrated their technological prowess, but in Obama’s cutting-edge campaign, new political technology was implemented and came of age, evidenced by its vaunted fundraising machine and its “Houdini” computer system, which enabled the campaign as late as Tuesday afternoon to identify and bring to the polls a last wave of supporters who hadn’t yet voted".

Obituario: Juan Pablo Villanueva

Ayer de madrugada falleció Juan Pablo Villanueva, periodista y emprendedor de larga trayectoria. Villanueva fue uno de los fundadores del Grupo Recoletos (junto con Luis Infante, Juan Kindelán y José María García Hoz), ex director de Marca y Expansión, y ex presidente del Grupo Negocios. Requiescat in pacem.

Grupo Zeta: esperando a Llopart

El Grupo Zeta afronta un proceso de reestructuración. Fracasada la negociación para la venta del holding al empresario extremeño Alfonso Gallardo, con números rojos en varias líneas de negocio y en plena crisis, la compañía liderada por Antonio Asensio Mosbah se ha visto abocada a adoptar una nueva estrategia.

Así, Zeta ya ha prescindido de los servicios de 4 de sus altos ejecutivos: Julio Martínez (responsable de Auditoría Externa), Vicente Leal (jefe de Distribución), Markus Semel (director gerente de El Periódico de Cataluña) y José Luis García (director general de Revistas).

Además, Asensio Jr. fichó hace varias semanas a Juan Llopart, que sería el responsable de terminar de diseñar y de aplicar el temido ERE en el Grupo.

En cuanto a la posible venta de activos del grupo, ésta deberá posponerse a la espera de que el mercado publicitario y/o la valoración de los medios de comunicación se recuperen.

Antes de que se produzca, algunas cabeceras no rentables deberán cerrar para sanear la situación general del grupo. En estos momentos, los 2.500 trabajadores de Zeta aguardan el plan definitivo de reestructuración, que podría comunicárseles en 2 semanas.

La ronda de despidos, de producirse finalmente, no podría llegar en peor momento. Según El Confidencial, toda la prensa de lo que se conocía como 'ámbito catalán de comunicación' atraviesa un momento delicado de salud. A la crisis publicitaria (un 30% de caída de los ingresos, de media) y al temor a un final de las (insostenibles) subvenciones de la Generalitat, se une un aparente mayor impacto de Internet en sus cuentas de resultados.

¡Oh, Fortuna!

Con el fundador de Facebook

Hoy ha estado en la Universidad de Navarra el fundador y presidente de Facebook, Mark Zuckerberg, de 24 años. Tras ver su intervención en el aula magna de la facultad de Comunicación, me asaltan unos cuantos datos y reflexiones:

1.- Mi compañero de MGEC John Rhodes me recuerda que Mark "is the youngest self-made billionaire in History" (es el milmillonario -en dólares-, hecho a sí mismo, más joven de la historia)

2.- Facebook nació en febrero de 2004 en una habitación compartida en la Universidad de Harvard. El 1 de octubre de 2008 lo usaban más de 110 millones de personas.

3.- La curva de crecimiento es impresionante. En palabras de Mark, que lleva 10 días viajando por Europa, cuando regrese a EEUU tras pasar mañana por París, Facebook tendrá ya 115 millones de usuarios... "It's being a pretty productive trip" (está siendo un viaje bastante productivo).

4.- En países como Reino Unido o Australia, Facebook logró que, en sólo un año, más del 35% de la población online lo usaran. Chile está a punto de ser el primer país en el que más del 50% de los usuarios de Internet son también usuarios de Facebook.

5.- Los crecimientos de Facebook, como los de Google, demuestran que los medios de comunicación están haciendo algo muy equivocado.

Las redacciones digitales NO FUNCIONAN...

En el último Congreso de Periodismo Digital de Huesca, a finales de marzo, tuvo lugar un taller de trabajo con directores de medios online. Allí estaban muchos rostros conocidos y algún amigo: Arsenio Escolar (20 Minutos y 20 Minutos.es) y Nacho Escolar (Público y Público.es), Rosalía Lloret (RTVE.es), Gumersindo Lafuente (Soitu.es), Lydia Aguirre (Elpais.com), Nuria Padrós (ADN.es), Jean François Fogel (Le Monde), Gastón Roitberg (Lanación.com.ar), Guillermo Culell (Elcomercio.com.pe) y un largo etcétera. En total, casi 40 personas, todos ellos primeros espadas del periodismo online europeo e hispanoamericano.

Lo que allí se trató es confidencial. Pero, en general, el debate discurrió por caminos bastante trillados, excepto por una intervención transgresora. Su autor fue un buen amigo, Guillermo Culell, antes en Clarín, y que ahora dirige el interesante proyecto digital de El Comercio de Lima. Su tesis, que luego comentamos en los pasillos y en alguna cena (y que por eso me permito reproducir), es que, si no hacen algo más de lo que hacen hasta ahora, "muchos diarios online van a desaparecer antes que los diarios tradicionales".

Masa crítica.-
Ahora, por fin, alguien da la razón a Culell y explica, con cifras, lo que algunos intuimos hace tiempo. Las redacciones híbridas (tradicional de papel + digital) y las redacciones puras de Internet NO FUNCIONAN sin cierta MASA CRÍTICA.

Lo explica un interesantísimo artículo, rescatado oportunamente por 233 Grados, y cuyo título ya es revelador: "Los fundamentos económicos de pasar del papel al online: perder 100 para ganar 8".

En él, Frédéric Filloux (editor del grupo noruego Schibsted -20Minutos-) y Jean-Louis Gassée (fundador de Apple Francia, ex presidente de PalmSource y ex director de Cray, 3Com y Logitech) afirman que el mínimo necesario para "conseguir una buena cobertura de noticias generales" en la Red son 100 periodistas, frente a los 400/500 de un periódico tradicional.

Para alimentar con publicidad una fuerza de trabajo semejante, sin soportar graves pérdidas, Filloux y Gassée calculan que es necesario contar al menos con 8,3 millones de visitas únicas al mes.

La realidad es más dura.-
Hay muchos medios online en España que parecen pensar que esos 100 periodistas son una exageración e intentan cubrir 'lo mismo' con redacciones aún más reducidas (30/40 personas, e incluso menos). Lógicamente, esas plantillas van forzadas hasta límites difíciles de imaginar.

La ilusión de estos medios es que algún día los usuarios únicos (y con ellos la publicidad) aumentarán tanto que se podrá reforzar la plantilla. Pero ese día, según Filloux y Gassée, NO VA A LLEGAR. Según su tesis, sencillamente, los números no salen. Porque el 'core business' de un medio, producir noticias, ha dejado de ser rentable. Para sobrevivir, como ocurre con la industria discográfica, es necesario buscar fuentes alternativas de negocio.

Las cifras de Fillouy y Gassée son cuestionables en varios aspectos. Pero no en la dirección en la que le gustaría a muchos directores de medios online. Así, por ejemplo, por cada 6 euros dedicados a pagar periodistas los dos autores adjudican sólo 1 a tecnología. Pero si quieres innovar en la Red, salirte de los caminos trillados, esa partida 'tecnológica' puede dispararse fácilmente, sobre todo en los primeros tiempos.

Competir online, pues, no es fácil. Sólo los mayores medios, que continúan explotando la fuerza de sus grandes redacciones tradicionales, son capaces de conseguir los tamaños que se necesitan para atraer un volumen de publicidad razonable. Quienes quieran convertirse en alternativas, deben pensar en apostar a lo grande. A lo grande.

Y, si no es posible, hay que imaginar una estrategia alternativa, dar muchas vueltas al revuelto triángulo PERIODISMO-TECNOLOGÍA-EMPRESA para innovar y desarrollar un modelo transgresor en el que cuadren las cuentas. Por ejemplo, apostando por las redacciones distribuidas y el cloud computing (modelo Consumer.es). O apostando por nuevos procesos tecnológicos con un equipo técnico puntero (modelo Soitu.es).

Porque si algo dejan claro Filloux y Gassée, con sus cifras, es que con las recetas actuales no se pueden hacer (grandes) tortillas sin romper (muchos) huevos.

Prisa necesita socios

Este blog nació hace ya 3 meses, entre otros motivos, por la sorpresa que me produjo en aquel momento leer una noticia sobre la deuda de Prisa, estimada entonces por El Confidencial en 5.200 millones de euros.

El propio Juan Luis Cebrián ha admitido hoy que su monto total alcanza los 4.800 millones de euros (incluyendo un crédito puente de 1.950 millones por un año) y que Prisa necesita socios. Y para hacerles sitio emitirá bonos por valor de 2.000 millones de euros. ¡Con la que está cayendo en los mercados financieros!

Entre las soluciones que apunta Cebrián para el grupo sigue coleando la venta de Digital+. Además, se anuncia una posible venta de Localia, porque "pierde dinero y no es sostenible a corto plazo". Cebrián estimó una caída del mercado de la publicidad en 2008 en torno a un 20%. Por su parte, El País perdería este año un 16% en ingresos publicitarios y un 40% en rentabilidad.

Lo cuenta con detalle Juan Varela en Soitu.es.

La vuelta al cole...

Desde el 1 de octubre vuelvo a ser estudiante de nuevo. Por algún motivo, la Universidad de Navarra (UNAV) tuvo la amabilidad hace meses de admitirme para cursar el MGEC (Máster de Gestión de Medios de Comunicación). Así que esta semana he dejado amigos y hacienda en Madrid y me he trasladado a Pamplona.

De momento, la aventura promete. El curso lo formamos 16 estudiantes de 11 países, la mayoría con experiencia como periodistas y/o en gestión.
Entre los profesores, los primeros en debutar han sido Arancha Pérez Moriones (Marco Legal) y Ángel Durández (Análisis de Entornos y Mercados). Aprender cerca de gente así YA es un premio...

Y permanezcan atentos, porque en los próximos días espero convencer a algunos de mis compañeros para que escriban en este blog sobre la situación de los medios en sus respectivos países...